「英語は早く始めた方がいい？」「中学受験はさせるべき？」「習い事はいくつまで？」
子どもの教育に関する悩みは尽きません。そして厄介なのは、どの選択が正解か、分からないこと。
結果が出るのは10年後、20年後。その頃には、判断のやり直しはできません。
こんな「正解のない問い」にこそ、確率的思考が役立ちます。
教育の「効果」を確率で考える
「早期英語教育は効果がある」と聞きます。一方で「早すぎると日本語が危うくなる」という意見も。
どちらが正しいのか？
確率的に言えば、どちらも「ある条件下では正しい」のです。
研究データを見ると、 ・早期英語教育で英語力が伸びる確率：それなりに高い ・早期英語教育で日本語に悪影響が出る確率：条件次第（親が日本語環境をおろそかにした場合など）
「効果がある」も「リスクがある」も、100%ではなく確率の話。大事なのは、どちらの確率が高いかを見極め、リスクを最小化する工夫をすることです。
「後悔しない選択」のフレームワーク
教育に関する判断で、私が使っているフレームワークがあります。
ステップ1：最悪のシナリオを想像する その選択をして、最悪の場合どうなるか？ 中学受験に失敗したら？ 習い事を嫌がるようになったら？
ステップ2：その確率を見積もる 最悪のシナリオが起きる確率は？ 10%？ 30%？ 50%以上？
ステップ3：リカバリーできるか考える 仮に失敗しても、取り返しがつくか？ 致命的なダメージか、一時的な挫折か？
ステップ4：決断する 最悪でもリカバリーできるなら、試す価値がある。リカバリーが難しいなら、慎重に。
教育投資の「期待値」
習い事や塾にお金をかけるとき、「元が取れるか」は誰もが気になるところ。
例えば中学受験。塾代として300万円かかるとします。
・志望校合格確率：30% ・合格した場合の生涯年収上昇（推定）：500万円
期待値 = 500万 × 0.3 = 150万円
投資額300万円に対して期待値150万円。純粋な金銭リターンで見れば、マイナスです。
でも、受験勉強で身につく学習習慣や、挑戦する経験は、お金に換算しにくい価値があります。
子どもの適性を見極める
教育で最も重要なのは、「子どもに合っているか」です。
統計的に効果がある教育法でも、その子に合っていなければ逆効果。確率は「平均」の話であって、目の前の子どもに当てはまるとは限らない。
・その子は競争が好きか、苦手か？ ・一人で黙々とやるタイプか、みんなと一緒がいいか？ ・新しいことに飛び込むタイプか、慎重派か？
子どもをよく観察し、その子の傾向に合った選択をすることで、成功確率は上がります。
「やってみて、調整する」が最適解
教育に関して、私が辿り着いた結論はこうです。
正解は分からない。だから、小さく試して、反応を見て、調整する。
いきなり3年コースに申し込むより、体験教室で様子を見る。合わなければ別の方法を試す。
一度の判断で人生が決まるわけではありません。調整を繰り返しながら、その子に合った道を探していく。
確率的思考は「一発で正解を当てる」ためのものではありません。「試行錯誤を恐れずに、確率を上げ続ける」ためのツールです。
子どもの教育も同じ。完璧な正解を探すより、よりよい確率を追い求める姿勢が、結果として最善の選択につながります。